I Anji, Zhejiang, er der en virksomhed, der har været dybt forankret i medicinsk udstyrsbranchen i næsten 40 år — Anji Hongde Medical Supplies Co., Ltd. (herefter benævnt Hongde Medical).
Hongde Medicals vækst, der startede helt tilbage fra planøkonomiens æra og stadig udforsker nye grænser i dag, har resoneret med pulsen i Kinas økonomiske udvikling. Det er sjældent, at en virksomhed integrerer socialt ansvar i sit DNA og yder husly og støtte til mennesker med handicap. I spidsen står Zhang Yuegen, en legendarisk iværksætter: en veteran, der startede fra bunden, lancerede to projekter og stadig er i spidsen for strategisk tænkning og beslutningstagning i halvfjerdserne.
Dette er en sand iværksætterhistorie, der spænder over Kinas reformer og åbning, markedsomstilling og industrielle opgradering. Det er også en langsigtet praksis præget af ansvarlighed, vision og udholdenhed fra en privat iværksætter.
Et "modigt foretagende" i planøkonomiens æra
Hans forbindelse til medicinalindustrien begyndte ved en tilfældighed.
I 1984 var den 31-årige Zhang Yuegen direktør for en bilreparationsfabrik i Anji. For at udvide forretningen rejste han vidt omkring på jagt efter nye projekter. I Shanghai kom han i kontakt med en virksomhed, der producerede gipsbandager. Overvældet af ordrer og mangel på produktionskapacitet tilbød virksomheden ham en samarbejdsmulighed. På det tidspunkt havde Anji ingen reel virksomhed inden for medicinsk udstyr, mens den indenlandske efterspørgsel efter gipsbandager steg kraftigt.
Zhang Yuegen tog beslutsomt fat på projektet. "Det var stadig planøkonomi dengang; medicinske forsyninger var en strengt reguleret industri. Projektgodkendelse og tildeling af produktionskapacitet krævede flere lag af gennemgang. Heldigvis matchede projektet markedets efterspørgsel, så fabrikken blev bygget problemfrit." I 1985 gik hans fabrik for medicinske forsyninger - forgængeren til Hongde Medical - officielt i produktion.
Æraen belønnede dem, der turde prøve. I sit andet år opnåede fabrikken et overskud på 500.000 yuan, et mirakel i en tid, hvor "husholdninger på titusind yuan" var ekstremt sjældne.
En endnu mere afgørende mulighed kom fra det internationale marked.
I begyndelsen af 1990'erne blev Johnson & Johnson fra USA interesseret i Zhangs gipsbandager og foreslog et samarbejde. "Under vores møde spurgte jeg, om de kunne låne mig 5 millioner yuan til at bygge en fabrik. De troede, jeg 'bad om 5 millioner yuan' og foretog en seriøs vurdering." Efter detaljerede beregninger stillede Johnson & Johnson endelig 400.000 amerikanske dollars (svarende til 3,75 millioner yuan) gratis til rådighed for at støtte hans fabriksudvidelse. "Dette var sjældent i Kinas medicinske industris samarbejde med udenlandske partnere - ingen forpligtelser, ren anerkendelse af vores produkter og styrke." Zhang er stadig stolt af at huske dette øjeblik.
En ny start: Et andet foretagende som 53-årig
I 2006 tog Zhang Yuegen en overraskende beslutning: at lancere et andet foretagende og opbygge sit eget mærke inden for medicinsk udstyr. "Slægtninge og venner var imod det og sagde, at jeg var for gammel til at gide. Men jeg vidste, at den medicinske industri havde en enorm social efterspørgsel. Jeg havde produktidéer og ressourcer, og jeg troede, at jeg kunne få succes." Derfor grundlagde han Anji Hongde Medical Supplies Co., Ltd. med 100.000 yuan som startkapital i et 80 kvadratmeter stort privat hus med fire ansatte.
"Mange spurgte: Hvor skulle produkterne sælges? Hvor skulle kapitalen komme fra? Hvordan skulle man rekruttere personale?" Zhangs svar var enkelt og bestemt: "Produkter sælges over hele verden, kapital kommer fra markedet, og talenter tiltrækkes af vækst."
I 2008 udviklede Zhang og hans team med succes en ny type gipsbandage med en kvalitet, der overgik datidens internationale mærker. "En amerikansk virksomhed kom til Kina for at finde produkter. En konkurrent fra Shanghai sendte fire prøver til USA, som alle ikke bestod testene. Så fandt kunden os. De afgav en ordre på en fuld container efter den første prøve og straks 18 containere mere efter at have brugt det første parti." Denne store ordre satte skub i Hongde Medicals hurtige vækst. Virksomheden leverer stadig til denne amerikanske kunde i dag med et årligt salg på omkring 5 millioner yuan. Zhang sagde, at disse produkter bruges i amerikanske skoler til fritidsaktiviteter, er godt modtaget for pålidelig kvalitet og høj omkostningseffektivitet og fortsat er et flagskibsprodukt fra Hongde Medical.
Sideløbende med teknologisk innovation har Hongde Medical taget en ledende rolle i formuleringen af branchestandarder. I november 2024 blev den nationale branchestandard for gipsbandager, som Hongde Medical har initieret og anvendt, gennemgået og vedtaget med succes. "På mødet sagde jeg, at efter at have vedtaget den nationale standard, vil vi ansøge om en global branchestandard." Zhangs tillid kom fra en solid produktstyrke. "Vores produkter er af høj kvalitet og billige, og de er konkurrencedygtige med globale modparter."
Smedning af en ny fremtid
Efter en stabil vækst nægtede Zhang Yuegen at stå stille. For at udvide produktlinjen vendte han sig mod Anjis karakteristiske ressource - bambus. "Anji er et bambusland, rigt på bambusressourcer, der sælges til lave priser. Jeg spekulerede på: kunne bambus erstatte træ og plastik til fremstilling af medicinske og daglige produkter?"
Efter gentagne forsøg og utallige fiaskoer udviklede Zhangs team med succes tre serier: bambus-tungespatter, bambuspinde og bambus-ispinde. For eksempel er bambus-tungespatter glatte, gratfri og robuste, hvilket løser problemet med træprodukter – at de er lette at ridse og knække. De opnåede hurtigt popularitet på markedet. I 2024 inspicerede en japansk kunde fabrikken og indgik en samarbejdsaftale; efterspørgslen efter bambus-tungespatter i Japan forventes at nå 10 millioner stykker i 2026. "Bambuspinde og ispinde er også populære. Vi solgte 1.000 tons vatpinde i 2025; produktionen vil fordobles i 2026 med et mål om at overstige 4.000 tons inden 2028."
Fra 2025 har Hongde Medical bevæget sig mod højere standarder og stræbt efter kvalifikationer til fremstilling af medicinsk udstyr i klasse II og klasse III. "Produkter i klasse I har lave tærskler og hård konkurrence. Jeg planlægger at outsource produktionen i klasse I og fokusere på klasse II og klasse III for at forbedre virksomhedernes konkurrenceevne," sagde Zhang.
Samtidig med at Zhang udvider produktlinjen, planlægger han også at bygge fabrikker i udlandet. "Landet opfordrer nu kinesiske mærker til at blive globale. Vores gipsteknologi er moden og konkurrencedygtig i kvalitet; vi er sikre på at kunne slå rod i udlandet." Han foreslog en ambitiøs plan: at etablere joint ventures i ti lande inden for tre år.
Zhang planlægger at besøge seks lande – Algeriet, Bangladesh, Malaysia, Dubai, Afghanistan og Egypten – lige efter Hestenes Forårsfestival. Hans strategi er klar og pragmatisk: at bygge fabrikker med lokale partnere, der har modne salgskanaler og et eksisterende samarbejde med Hongde. Hongde vil eje 20%-40% af aktierne, kontrollere kerneteknologien og lade partnere håndtere produktion og salg. "Jeg besøgte Vietnam og fandt ud af, at kinesiske virksomheder, der har bygget helejede fabrikker der, nu står over for vanskeligheder og ønsker at trække sig tilbage, mister udstyr og værksteder. Vores samarbejdsmodel er mere stabil."
At tage socialt ansvar
Socialt ansvar har altid været centralt for Hongde Medicals udvikling. I 2009 grundlagde Zhang på initiativ af Anji Disabled Persons' Federation Anjis første arbejdsterapistation for mennesker med handicap, hvor 12 lokale personer med intellektuelle handicap beskæftigede. "Disse mennesker forårsagede problemer på grund af intellektuelle handicap, hvilket bragte store vanskeligheder for deres familier og pres på regeringen. En medarbejders slægtning var i denne situation, så jeg forstod deres kampe dybt og ønskede at dele det sociale ansvar."
"Det var hårdt i starten. Mennesker med handicap kunne ikke arbejde og var svære at håndtere. Engang kastede nogen en cigaret i bomuld, hvilket forårsagede en brand, der krævede fire brandbiler at slukke," huskede Zhang ærligt. Han gav næsten op på et tidspunkt. "Presset var enormt. Jeg blev oppe hele natten og græd i sengen den dag, branden opstod."
Trods modgang holdt Zhang ud. Hos Hongde Medical modtager medarbejdere med handicap omfattende pleje og støtte: virksomheden dækker alle forsikringspræmier; månedslønningerne er steget fra 750 yuan i 2009 til omkring 1.900 yuan i dag, hvilket langt overstiger den lokale mindsteløn; engageret personale yder arbejdsvejledning og daglig assistance; tre par med handicap har fået hjælp til at blive gift. Da Zhang byggede en ny fabrik i 2024, investerede han 8 millioner yuan i et "Hjem for Personer med Handicap", der integrerede fritid, underholdning og arbejdsterapi.
"Disse mennesker kan ikke klare sig med penge, lave mad eller vaske tøj, og de har ingen til at tage sig af dem efter pensionering. Jeg vil bygge et plejehjem for handicappede," er Zhangs plan fuld af varme. "De, der kan arbejde, bliver ved med at arbejde; dem, der ikke kan, kan blive på plejehjemmet for at få pleje og aktiviteter. Virksomheden vil subsidiere deres lønninger, så de ikke behøver at bekymre sig."
I dag har Hongde Medical mere end 70 ansatte med handicap, hvilket tegner sig for næsten en fjerdedel af det samlede personale. "Vi er en skattefritaget virksomhed. Alle skatterefusioner fra regeringen bruges til at lette det sociale pres på handicappede. Dette betyder mere end nogen form for profit."
Efterskrift
Tilfældigvis udførte Huzhous lægemiddelmyndigheder på dagen for interviewet inspektioner af medicinsk udstyrskvalitet i klasse II hos Hongde Medical. Da interviewet sluttede, modtog Zhang den gode nyhed, at inspektionen var bestået. Selvom han var overbevist på forhånd, var han meget opmuntret af det endelige resultat. "En person skal have selvtillid og åndelig styrke. Jeg har høje forventninger til denne virksomhed. Om tre år vil Hongde Medical gennemgå dybtgående forandringer."
Som 74-årig, en alder hvor mange nyder pensionsalderen, ser Zhang et nyt udgangspunkt. Han repræsenterer en veterans vedholdenhed, en iværksætters beslutsomhed, en leders visdom og en almindelig persons varme. Historien om Hongde Medical er ikke kun en virksomhedsvæksthistorie, men også en levende afspejling af Kinas private virksomheder - forankret i kvalitet, der stræber langt med ansvar.
Opslagstidspunkt: 21. april 2026