Em Anji, Zhejiang, existe uma empresa que está profundamente enraizada na indústria de suprimentos médicos há quase 40 anos — a Anji Hongde Medical Supplies Co., Ltd. (doravante denominada Hongde Medical).
Desde a era da economia planificada até os dias de hoje, a Hongde Medical vem explorando novas fronteiras e seu crescimento acompanha o ritmo do desenvolvimento econômico da China. Raramente uma empresa incorpora a responsabilidade social em seu DNA, oferecendo abrigo e apoio a pessoas com deficiência. À sua frente está Zhang Yuegen, um empreendedor lendário: um veterano que começou do zero, lançou dois empreendimentos e permanece na vanguarda do pensamento estratégico e da tomada de decisões aos setenta anos.
Esta é uma verdadeira história de empreendedorismo que abrange a reforma e abertura da China, a transição de mercado e a modernização industrial. É também um exemplo de longo prazo de responsabilidade, visão e perseverança por parte de um empresário do setor privado.
Uma “Empreitada Ousada” na Era da Economia Planejada
Sua ligação com a indústria médica começou por acaso.
Em 1984, Zhang Yuegen, de 31 anos, era diretor de uma fábrica de reparação de automóveis em Anji. Para expandir os negócios, ele viajou bastante em busca de novos projetos. Em Xangai, entrou em contato com uma empresa que fabricava bandagens de gesso. Sobrecarregada por encomendas e com capacidade de produção insuficiente, a empresa ofereceu-lhe uma oportunidade de cooperação. Naquela época, Anji não tinha nenhuma empresa de suprimentos médicos consolidada, enquanto a demanda interna por bandagens de gesso estava em alta.
Zhang Yuegen abraçou o projeto com determinação. “Naquela época, ainda vivíamos em uma economia planificada; o setor de suprimentos médicos era rigorosamente regulamentado. A aprovação do projeto e a alocação da capacidade de produção exigiam diversas etapas de análise. Felizmente, o projeto estava alinhado com a demanda do mercado, e a fábrica foi construída sem problemas.” Em 1985, sua fábrica de suprimentos médicos — a predecessora da Hongde Medical — iniciou oficialmente suas operações.
A época recompensava aqueles que ousavam tentar. Em seu segundo ano, a fábrica alcançou um lucro de 500.000 yuans, um milagre em uma época em que "famílias com renda de dez mil yuans" eram extremamente raras.
Uma oportunidade ainda mais crucial surgiu do mercado internacional.
No início da década de 1990, a Johnson & Johnson, dos Estados Unidos, se interessou pelas bandagens de gesso de Zhang e propôs uma cooperação. “Durante nossa reunião, perguntei se eles poderiam me emprestar 5 milhões de yuans para construir uma fábrica. Eles pensaram que eu 'pedi 5 milhões de yuans' e fizeram uma avaliação séria.” Após cálculos detalhados, a Johnson & Johnson finalmente forneceu 400 mil dólares americanos (equivalente a 3,75 milhões de yuans) gratuitamente para apoiar a expansão da fábrica. “Isso era raro na cooperação da indústria médica chinesa com parceiros estrangeiros — sem condições, puramente um reconhecimento de nossos produtos e pontos fortes.” Zhang ainda se orgulha ao se lembrar desse momento.
Recomeçando do zero: Uma segunda empreitada aos 53 anos
Em 2006, Zhang Yuegen tomou uma decisão surpreendente: lançar um segundo empreendimento e construir sua própria marca de suprimentos médicos. “Parentes e amigos se opuseram, dizendo que eu estava velho demais para me preocupar com isso. Mas eu sabia que o setor médico tinha uma enorme demanda social. Eu tinha ideias de produtos e recursos, e acreditava que poderia ter sucesso.” Assim, ele fundou a Anji Hongde Medical Supplies Co., Ltd., com 100.000 yuans de capital inicial, em uma casa particular de 80 metros quadrados, com quatro funcionários.
“Muitas pessoas perguntavam: Onde os produtos seriam vendidos? De onde viria o capital? Como recrutar funcionários?” A resposta de Zhang era simples e firme: “Os produtos são vendidos no mundo todo, o capital vem do mercado e os talentos são atraídos pelo crescimento.”
Em 2008, Zhang e sua equipe desenvolveram com sucesso um novo tipo de bandagem esquelética com qualidade superior às marcas internacionais da época. “Uma empresa americana veio à China em busca de fornecedores. Um concorrente de Xangai enviou quatro amostras para os EUA, todas reprovadas nos testes. Então, o cliente nos encontrou. Eles fizeram um pedido de um contêiner completo após a primeira amostra e, imediatamente após o uso do primeiro lote, encomendaram mais 18 contêineres.” Esse grande pedido impulsionou o rápido crescimento da Hongde Medical. A empresa ainda fornece esse cliente americano até hoje, com vendas anuais de cerca de 5 milhões de yuans. Zhang afirmou que esses produtos são usados em escolas americanas para atividades extracurriculares, são bem recebidos por sua qualidade confiável e excelente custo-benefício e continuam sendo um produto carro-chefe da Hongde Medical.
Além da inovação tecnológica, a Hongde Medical tem desempenhado um papel de liderança na formulação de padrões da indústria. Em novembro de 2024, o padrão nacional para bandagens estéreis, idealizado e implementado pela Hongde Medical, foi revisado e aprovado com sucesso. "Na reunião, afirmei que, após a adoção do padrão nacional, solicitaríamos um padrão global da indústria", disse Zhang. A confiança de Zhang vinha da solidez de seus produtos. "Nossos produtos são de alta qualidade e baixo custo, competitivos com os concorrentes globais."
Forjando um Novo Futuro
Após um crescimento constante, Zhang Yuegen não quis ficar parado. Para expandir a linha de produtos, ele se voltou para o recurso singular de Anji: o bambu. “Anji é uma terra de bambu, rica em recursos que são vendidos a preços baixos. Eu me perguntei: será que o bambu poderia substituir a madeira e o plástico na fabricação de produtos médicos e de uso diário?”
Após repetidas tentativas e inúmeros fracassos, a equipe de Zhang desenvolveu com sucesso três séries: abaixadores de língua de bambu, cotonetes de bambu e palitos de sorvete de bambu. Por exemplo, os abaixadores de língua de bambu são lisos, sem rebarbas e resistentes, resolvendo os principais problemas dos produtos de madeira — que arranham os pacientes com facilidade e quebram. Eles rapidamente ganharam popularidade no mercado. Em 2024, um cliente japonês inspecionou a fábrica e firmou um acordo de cooperação; a demanda por abaixadores de língua de bambu no Japão deve atingir 10 milhões de unidades em 2026. “Os cotonetes e os palitos de sorvete de bambu também são populares. Vendemos 1.000 toneladas de cotonetes em 2025; a produção dobrará em 2026, com a meta de ultrapassar 4.000 toneladas até 2028.”
A partir de 2025, a Hongde Medical adotou padrões mais elevados, buscando as qualificações de fabricação de dispositivos médicos de Classe II e Classe III. "Os produtos de Classe I têm limites baixos e concorrência acirrada. Planejo terceirizar a produção de Classe I e focar nas Classes II e III para aumentar a competitividade da empresa", disse Zhang.
Ao mesmo tempo que expande a linha de produtos, Zhang também planeja construir fábricas no exterior. “O país agora incentiva as marcas chinesas a se globalizarem. Nossa tecnologia de bandagens esqueléticas é madura e competitiva em termos de qualidade; estamos confiantes de que conseguiremos nos consolidar no exterior.” Ele propôs um plano ambicioso: estabelecer joint ventures em dez países dentro de três anos.
Zhang planeja visitar seis países — Argélia, Bangladesh, Malásia, Dubai, Afeganistão e Egito — logo após o Festival da Primavera do Ano do Cavalo. Sua estratégia é clara e pragmática: construir fábricas com parceiros locais que possuam canais de vendas consolidados e já tenham estabelecido cooperação com a Hongde. A Hongde deterá de 20% a 40% das ações, controlará a tecnologia principal e deixará a produção e as vendas a cargo dos parceiros. “Visitei o Vietnã e constatei que empresas chinesas que construíram fábricas próprias lá agora enfrentam dificuldades e querem se retirar, perdendo equipamentos e instalações. Nosso modelo de cooperação é mais estável.”
Assumindo a Responsabilidade Social
A responsabilidade social sempre foi fundamental para o desenvolvimento da Hongde Medical. Em 2009, por iniciativa da Federação de Pessoas com Deficiência de Anji, Zhang fundou o primeiro centro de terapia ocupacional para pessoas com deficiência em Anji, empregando 12 moradores locais com deficiência intelectual. “Essas pessoas causavam problemas devido à deficiência intelectual, trazendo grandes dificuldades para suas famílias e pressão sobre o governo. Um parente de um dos funcionários estava nessa situação, então eu compreendi profundamente suas dificuldades e quis compartilhar minha responsabilidade social.”
“No começo foi difícil. As pessoas com deficiência não podiam trabalhar e eram difíceis de lidar. Certa vez, alguém jogou um cigarro no algodão, causando um incêndio que precisou de quatro caminhões de bombeiros para apagar”, lembrou Zhang francamente. Ele quase desistiu em certo momento. “A pressão era enorme. Passei a noite em claro e chorei na cama no dia do incêndio.”
Apesar das dificuldades, Zhang persistiu. Na Hongde Medical, os funcionários com deficiência recebem cuidados e apoio abrangentes: a empresa cobre todos os prêmios de seguro; os salários mensais aumentaram de 750 yuans em 2009 para cerca de 1.900 yuans atualmente, superando em muito o salário mínimo local; uma equipe dedicada oferece orientação profissional e assistência diária; três casais com deficiência foram auxiliados a se casar. Ao construir uma nova fábrica em 2024, Zhang investiu 8 milhões de yuans em um “Lar para Pessoas com Deficiência”, integrando lazer, entretenimento e terapia ocupacional.
“Essas pessoas não sabem administrar dinheiro, cozinhar ou lavar roupa, e não têm ninguém para cuidar delas depois da aposentadoria. Quero construir um lar de idosos para pessoas com deficiência”, diz Zhang, com seu plano cheio de carinho. “Quem puder trabalhar, continue trabalhando; quem não puder, fique no lar de idosos para receber cuidados e participar de atividades. A empresa subsidiará seus salários para que não tenham preocupações.”
Hoje, a Hongde Medical conta com mais de 70 funcionários com deficiência, representando quase um quarto do seu quadro total. “Somos uma empresa isenta de impostos. Todos os reembolsos de impostos recebidos do governo são destinados a pessoas com deficiência, a fim de aliviar a pressão social. Isso significa mais do que qualquer lucro.”
Pós-escrito
Por coincidência, no dia da entrevista, as autoridades reguladoras de medicamentos de Huzhou estavam realizando inspeções de qualificação de dispositivos médicos de Classe II na Hongde Medical. Ao término da entrevista, Zhang recebeu a boa notícia de que a inspeção havia sido aprovada. Embora já estivesse confiante, ele ficou muito animado com o resultado final. “Uma pessoa precisa ter confiança e força de vontade. Tenho grandes expectativas para esta empresa. Em três anos, a Hongde Medical passará por profundas transformações.”
Aos 74 anos, idade em que muitos desfrutam da aposentadoria, Zhang vislumbra um novo ponto de partida. Ele personifica a tenacidade de um veterano, a determinação de um empreendedor, a sabedoria de um líder e a cordialidade de uma pessoa comum. A história da Hongde Medical não é apenas uma história de crescimento corporativo, mas também um reflexo vívido das empresas privadas chinesas — enraizadas na qualidade e ambiciosas, movidas pela responsabilidade.
Data da publicação: 21/04/2026